Barrett Strong / Stronghold ('75)

A1	Do You Want My Love	B1	I Wanna Do the Thang
A2	Surrender	B2	There's Something About You
A3	I Can't Let You Get Away	B3	Anywhere
A4	Is It True	B4	Mary, Mary You
		B5	I'm Gonna Take Care of Business

　バレット・ストロング。強そうな名前ですね。プロレスラーのリング・ネームみたい。
　彼の名は、すでに何度も目にしています。

　というのも、ソングライターのクレジットに、ノーマン・ホイットフィールドの相棒として記載されていることが多いのです。

　例えばキャロル・キングとジェリー・ゴフィン、あるいはジョルジオ・モロダーとピート・ベロッテ、はたまたエルトン・ジョンとバーニー・トーピン、もしくはリチャード・カーペンターとジョン・ベティスなど、まるで太陽と月のような共作者の関係。ソングライター・チームにも「じゃない方」枠があるのでしょうか。

　ともあれバレット・ストロング、「じゃない方」で終わるつもりはなかったのか、一本独鈷のアーティストとして成り上がらんとする野心があったようです。
　ごらん下さい。ジャケット写真の握りこぶし、いかにもみなぎっていますね。マイクを握って歌っているしぐさにも見えます。「オレは裏方じゃないんだ、オレは歌うんだ」とでも言わんばかり。

　オープナーのA1には、そういう気勢が感じられます。長い長い、めっちゃくっちゃ長いアウトロを聴いてみて下さい。
　ここはすごいですよ。編曲を担当したポール・ライザーが精魂込めました。スピード感抜群です。

　思えば、アーティストやソングライターとアレンジャーだって、太陽と月のような関係なのかもしれません。
　積年「じゃない方」に甘んじたバレット・ストロングだからこそ、アレンジャーがめいっぱい目立つパートを設けたのではないかなあ。きっと、裏方の心がわかる人なのでしょう。

★★★

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Produced by Barrett Strong

Stronghold
Barrett Strong: Vocals, Piano
Chuck Boyd: Bass
Thomas Postell: Organ
Billy Always: Piano
David Pruitt: Electric Guitar
Larry Talbert: Drums

Special Thanks To
Melvin Ragin: Electric Guitar (Better Known As Wah Wah)
Ray Parker: Electric Guitar
Ollie Brown: Drums
Eddie Bongo Brown: Conga
Hungria Carmelo Garcia: Tymbali

Recorded at Crystal Studio
Engineers: John Fischbach, Andrew Borliner

Horns and Strings Arranged by Paul Riser

Management: Ron Strasner Assoc.

Executive Producer for Capitol Records: Larkin Arnold

A Cidmintoy Prod. Ltd.